父の日に娘と孫娘からのプレゼントの中身は？

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　昨日のニュースは「母親＞父親」だった。民間の研究所（博報堂生活研究所）のアンケートによると小学生は父親よりも母親の方を尊敬しているとのこと。当然であろう。素直な気持ちであろうし、こんなアンケートが一体何になるのであろうか。親子夫婦兄弟姉妹、いったい誰が好き？って聞いているようなものだ。

　昨日仕事から昼に戻ると、宅配の不在連絡票が郵便受けにあった。故郷の娘からの父の日の贈り物だった。中身は娘親子の手紙と、「とろろ昆布」そして「恐竜手拭いタオル」であった。それを涙ながらに開いているところに件のニュースが耳に飛び込んできたのだ。父なんか忘れてくれたらいいのに、大事に思ってくれている娘たちの気持ちが短いメッセージにいっぱい詰まっていた。

　親子の情について考えた。出家の身とはいえ、われとて人の親である。妻と別れ、子どもたちと離れ離れになって、ほとんど連絡もしないのだが、好き勝手に生きているのだが、今や流浪の身であるのだが、こうした贈り物を受け取ったり、LINEメールをもらったりしたときに、ふと淋しさを感じるときがある。昨日の夜がそうであった。

　阪神タイガースのトラが惜敗を喫し、男はつらいよの寅さんの映画のシーンに笑い、軽トラに載せる坐禅堂の段取りを行い、さまざまな思いが重なって「お酒」を呑んでいるこの虎は、今「おんな城主直虎」を観ている。（昨日の夜のこと）なんとタイトルが「さよならだけが人生か？」であった。

　さよならだけが人生だ。武士道でなくとも人生は「死ぬことと見つけたり」である。たった一度の人生ではないか。思う存分生きることが死ぬことなのだ。生きながら自分を殺して生きることはないのである。世間でも死んだ気になってやるというではないか。みんな必死のパッチなのだ。

　娘は「お父さん、元気にしていますか？」から始まり、孫娘は「げんきでね」で終わっていた短い手紙をなんども繰り返し読んだ。彼女たちからの贈り物は、元気まるごとであったし、愛情そのものであった。